由于发育延迟而引起的语言障碍，并不是由于听力障碍、中枢神经系统的器质性损害及严重的精神发育迟缓造成的，称之为发育性语言障碍(developmental aphasis)。沈晓明主编。临床儿科学〃报道，7%～10%的儿童在语言的发育上低于正常标准，有3%～6%的儿童存在语言感受或表达障碍，并影响日后的阅读和书写。

另外，目前国内有700万聋哑人，绝大多数为语前聋者。

此处讨论的言语障碍，主要指局限性脑或周围神经病变所致的言语障碍包括构音困难和失语。脑部疾病，特别是脑血管病导致的言语障碍［构音困难和(或)失语症］症状，发病率相当高。据1982年6个城市脑血管病流行病学调查资料，脑血管病的国内年发病率为182/10万人口，就诊患病率为620/10万人口。近年来的资料显示，脑血管病已经是成人患病死亡原因的*位。

在脑出血部位统计中，可累及语言区的半球出血（内囊和基底核）占到80%；在缺血性脑血管病发病部位统计中，可累及语言区的大脑中动脉血栓形成也占到60%～80%。

常见的椎-基底动脉血栓形成，各种病因导致的脑干后组脑神经病变以及某些肌病，则可导致构音困难。